Η κακοποίηση των ηλικιωμένων αποτελεί ένα παγκόσμιο πρόβλημα δημόσιας υγείας, το οποίο συχνά παραμένει αόρατο.Αν και η ακριβής έκταση του φαινομένου διαφέρει ανάλογα με τη χώρα και τις μεθόδους έρευνας, εκτιμάται ότι περίπου το 27,6% των ηλικιωμένων σε παγκόσμιο επίπεδο υφίστανται κάποια μορφή κακοποίησης, με τα ποσοστά να κυμαίνονται από 14% έως 78% ανάλογα με την περιοχή και την κοινωνικοοικονομική κατάσταση.